第5章 夜宵之5
湘杏的一声“天厨”，惹得冯大师连呼“折煞”。两个人你来我往，客套得不亦乐乎。
宋喜坐在一旁，也懒得顾这二人，专心品起了碟子里的点心。
这雪梅酥饼，师父可是有小半年未做了。难得看在湘杏姐的面上，他今日竟端出了一整盘。
宋喜必然要沾沾贵客的光，仔细琢磨出个所以然来。
至于湘杏姐……原本她对自己的那点怨怼，都已成了揶揄，宋喜也就对着碟中点心，心安理得地钻研起来。
湘杏方一离开，冯御厨便似唱戏般，转瞬即变成黑脸。
不等师父发作，宋喜抓起碟子里最后一块点心，急慌慌朝琵琶袖里一塞，便匆忙冲出值房。
六局之中，唯尚食局须靠近御膳房，故与其他五局分列泰和宫东西二侧。
御膳房居东，湘杏既是回尚服局去，便必然向西，走泰和宫背面的狭廊。
早先方一散朝，司礼监便传了话来，说那位爷今日在敏贵妃处用膳。此刻泰和宫既已空荡，宋喜便也不担心，湘杏路过时会冲撞到谁人。
眼下她担心着的，唯有师父那未消去的余怒。
绕开湘杏必经之地，宋喜自东值房的后门，一路向北逃命。
直到由宫城东路的前星门进了内廷，她方敢慢下步子，躲去游廊歇气。
师父他再怎么百般厉害，总归，是入不得这内廷的。
其实自打前天夜里，宋喜到东值房归还腰牌，师父便再没给过她一丁点好脸色。
毕竟，她原本是要去回绝苏淮，可结果却成了那般境况。把事情办砸的是她自己，宋喜倒也怨不得旁人。
今日师父在外人面前护她，不过是尚念从前情分罢了。
仔细回想那过往种种，她实在是参不透……杜蘅究竟有何优异之处，得师父如此青眼相加？
方一闻得自己与杜蘅没了可能，师父的那张脸，长得简直要拖到地上！
再这么下去，宋喜只怕，她会被师父的怒火烤得外焦里嫩。定住心神，她决定兵行险招，抛开颜面，速速去寻杜蘅。
今日，他是留在了泰和宫西边的值房，还是候在了宫城外的司礼监……？
宋喜踏出游廊，正琢磨着杜蘅何在，便见一人低头拂着衣摆，疾步朝这边走来。
哪里还能闪躲？
她甚至来不及出声提醒，便与那人撞作了一团。
“诶唷！”
痛呼一声，宋喜因单手撑地，着实摔得不轻。
对面人也是跌坐在了地上，却好在摔得稳当，全然无恙。
“你这丫头，也是稀奇。”
他此刻正忍着笑，打量她的滑稽模样。
“哪有人摔倒了，却只护半侧胳膊？莫非这左袖袋里……藏了什么宝贝？”
“宝贝虽谈不上，但这东西也难求。关键是捧在掌心里我都怕碎，又哪禁得了你撞？”
宋喜顾不上去揉痛处，只小心翼翼隔衣袖摸索。
幸而那雪梅酥饼尚算完好，她便就放下心来，起身欲走。
“怎么？既然是金贵之物，你不讹我一讹？”
那人掸掸衣袖，叫住宋喜，话中仍带调笑之意。
“我说你这人啊，同样稀奇！也不抬头看路，急冲冲撞到别人不说，人家没有怪你，你倒主动寻事！”
停住脚步，回身，宋喜此刻才抬了眼，去看那已站起的男人。
一身月白风清的便服，显不出他身份。可那沾染在前摆的赤棕色，宋喜却辨得分明。
她顷刻间双膝触地，连道“罪该万死”。
因慌不择路，经前星门入了毓庆宫的地界，是她考虑不周。
可午时早已过去，敏贵妃的宫里却才开膳，这她又如何能够料到？
在这里遇上他，于她而言，简直是天大的不巧。
瞧那块污迹深浅，必然是方染上的……
眼下已时至申正，头午端给敏贵妃的蜜枣驼蹄，再怎么文火温着，这会也应该凉了大半。
泰和宫的这位，平日里不肯依时辰用膳的坏毛病，她算是领教了个彻底！
“呵，朕未表明身份，你倒机灵得很。”
对面人仍低着头，拂弄那染脏的衣摆，语含笑意，闲闲同宋喜搭话。
“奴婢不敢隐瞒。实则那盅驼蹄，乃是师父配料过后，奴婢代为熬炖。因汤头用料考究，色香俱异，奴婢亦才识得。”
宋喜讲出缘由，稍作停顿，终忍不住又开口。
“皇上……奴婢虽知逾矩，却仍是想劝您一劝。饮食乃头等大事，若不依时而膳，长此以往必无裨益。万望皇上保重龙体。”
“果然有趣。机敏有之，性子倒也温良。你说那炖品出自师父之手……”
温恒停下了手中动作，稍一思量，问向宋喜。
“你那师父，莫不是冯铁柱冯总管？”
“家师正是御厨总管，冯铁柱。皇上记得其名，实是家师之幸。”
温恒摆了摆手，未理会这番客套，却俯下身，细细打量起她。
“朕吃了冯总管的菜品多年，倒是不知，他还有你这般弟子……”
话到一半，温恒突然停下，托起宋喜的左侧袖摆，凑近鼻端。
“……雪梅酥饼？”
随后，原本只是噙着浅笑的人，嘴角愈发翘起。
“怪不得你说，这是‘难求’的东西呢……”
温恒鼻子灵得，甚至不输给宋喜。
一只小小的雪梅酥饼，隔着衣袖，竟也被他发现。
这东西，全京城唯冯铁柱一人能做。
湘杏是头一回尝，因不知其来由，只觉得尤为美味罢了。
而如同宋喜或温恒这般，过去曾吃过的人，可就极珍视每一次吃酥饼的时机。
“皇上……这东西真的不能给你！师父自年尾宫宴以后，可就再没做过。这东西不在三餐之内，只算佐茶的点心，师父他平时哪里肯做？”
温恒朝她要雪梅酥饼。
她掩住袖口，内心挣扎一番，仍回绝了堂堂九五之尊。
“你这丫头，倒是稀奇得很，连朕的面子都不肯卖。”
尽管尚不至于动怒，温恒却极不解。
“你留着这只酥饼，又有何用？若以你一时口福，来换朕的重赏，如何？”
“皇上既然知道，此刻它不过是一时口福，又何来强求于我？奴婢留它，可是为了您日后能常吃到。”
宋喜到底不敢拂他的面子。
本来她悄悄盘算，待参透这种酥饼，便做上十只八只，好好地犒劳自己。可碍于“见面分一半”的道义，她到底妥协下来，对温恒松了口风。
“丫头所言，可是当真？”
闻得她如此作答，温恒先是一怔，而后将信将疑，出言再问。
“雪梅酥饼不同于其他凡品，又如何轻易仿效？”
“奴婢……”
宋喜可未说过什么“轻易”。
雪梅酥饼，她已然琢磨甚久。再者，她只讲欲去炮制，却并非对他立誓。
奈何那人终究身份不凡，她也就咽下了这些话语。
“奴婢定当尽力，以期皇上满意便是。”
都说“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
宋喜原本还在思量，是去值房里面，或到宫城外去寻杜蘅。
可眼下这个时候，她却被温恒拖着，疾步踏过毓庆宫的殿门。而跪伏在地的杜蘅，恰将她绊个正着。
起初是有些回不过神的……直到她踉跄跌坐下去，才有些琢磨过来，敏贵妃这前殿里，刚刚究竟发生了何事。
“唷，咱们爷果然是心疼下人！”
未及宋喜呼痛，立于她身前的华服女人，便抢了白。
“您虽然嘴上说着，要臣妾替您重罚，可一转身的功夫，还不是回来救他？”
“跪也跪了，你便将礼数做全为好。”
不言杜蘅，亦不理会女人，温恒只冷冷笑过，垂首看向宋喜。
“本朝的第一位妃中贵者，当朝宰辅李凌霄的胞妹……你这低贱婢子，可要好好见过！”
男人的话语之中，每字每句，皆含忿恨。
直白明了的冷嘲热讽，就连宋喜一个局外人，都已轻易听出。
她实在不懂，而今盛宠一时、名冠后宫的李盈敏，同泰和宫的这位爷间，怎会是如此的势同水火？
虽有疑惑，宋喜却知，此刻不该她开口问话。
刚刚在游廊下，皇帝的温言笑语，就只似一段插曲。更早时，他从贵妃这惹来的气，才始终不曾消去。
“奴婢尚食局七品典膳，宋喜，叩见贵妃娘娘。”
尚食局四司之中，唯有“膳”之一字，才真正站得到灶前。
闻得宋喜虽只七品，却隶属司膳司，而眼下又事出突然，情势不明，李盈敏终于压住脾气，姑且探问。
“既然是南边御茶膳房的人……什么风把你吹到了本宫这来？”
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