第二十二章 百问百答
一大早太液池畔已经熙熙攘攘、人山人海，从远处望去，只见花红柳绿的衣裙随风飘曳，一阵阵脂粉香气扑鼻而来，隐隐能听到玲珑般的笑声。
盛会布置也甚为喜庆，司仪们已按今年的赛制分了几大区域，其中沉香亭是绵延至水面的一座凉亭，亭内空间宽敞，四面皆用屏风围起，内布置奢华不已，沉香亭通过一条蜿蜒长廊与池畔的大殿相连，殿前有前庭，平时可做戏台之用，空间极大。此时殿内、前庭、皆已按规制摆好了书案及所需物什，层层递进式的布置，蔓延开来，一直到皇后和太子落座的沉香亭。
此刻只待湖畔一众佳人们入席。
灵玥一行缓步至太液池畔，灵玥观察瞭望了许久，问身边的子苏：“今年怎么全是女子呢?往年不是男女各半吗？”子苏悄悄在灵玥耳边说道：“别急，待会你就知道了。”
至亭内，皇后娘娘本欲让太子殿下坐于身侧，怎奈慕北辰执意要坐在皇后台下所摆的两侧席位上，并让灵玥坐于同侧席位上，皇后无奈，既无伤大雅，只好由他去了。慕子苏则坐于对面。
亭内开始歌舞助兴，想必亭外比赛已经开始了。
第一场为书、
在大殿内举行，殿内书案皆已摆好笔墨纸砚。
每人现场挥墨习字一幅，无所谓书写内容，皆根据其书写笔法与章法而断。
不到一炷香的时间，众人已纷纷完成，百余张墨宝呈现在皇后面前，皇后示意太子殿下决断，只见片刻功夫，纸片纷纷乱飞，不一会所余佳作已尽数在慕北辰手中。经此一役，百人之中，半数已去。
第二场为画、
在殿前的前庭举行，通过前一轮的方才有机会进入此轮。出局者无不郁郁寡欢。毕竟有的擅作画，却在第一轮败出，无奈，此番要的是全才，胜出其中一轮决定不了什么。
作画在室外的安排实在妥帖，眼前这一湖碧水、垂垂杨柳、莺莺燕燕大抵都能生出作画的兴致。
约摸过了两炷香的时间，已有人将画作交于司仪手中。待收齐，再次呈给了太子殿下。此次画作倒是稍费时间，太子邀宁王共赏以决断，方选得佳作10余幅。
接下来才算是大戏开场了。
第三场为琴、
通过画作的十几位佳人，可选奏琴一曲或献舞一支。
此番要在沉香亭内演奏，过关斩将实属不易，这十几位佳人终于可以一睹两位殿下的风姿了。
灵玥早已无聊至极，外面的比赛皆看不到，这番才总算有热闹看了。忽而想起，昨天丽嫔与璟妃的婢女额外给了银子，让公主想办法入选最后一轮，灵玥一想那日皇后定的暗号，不就是让皇兄举杯饮茶吗，大抵也不难，就接下了，并记下了两位姑娘的芳名。
此时太子殿下桌前已额外摆了一副青瓷茶盏。
灵玥看了一眼便已心中有数。
她竖起耳朵听着司仪所报之名，已有四五位弹奏完，忽闻司仪报户部侍郎之女叶婉荷，灵玥立刻警觉起来，她悄悄走至慕北辰身边，趁其不备拿走了一副茶盏，只留了那一副青瓷茶盏。
趁皇后他们注意力都在弹奏之人身上，附耳跟慕北辰说：
“皇兄，渴不渴呀？不如喝杯茶呀？”慕北辰看了一眼桌面，便已明白怎么回事，他本无意参与这些，无非是为了应付母后，所以任由灵玥胡闹也无妨，于是端起了青瓷茶盏。
司仪见状顿时领悟，结束后留叶婉荷坐在了亭内事先预备的空席位之上。
接下来又过去了数人，全程慕子苏都是一副事不关己高高挂起的样子。
忽然灵玥看到了一个貌似熟悉的身影，“这不是那日太子殿下接风宴上献舞的女子吗?”
一席舞毕，慕北辰并无多大兴致，但皇后甚是欢喜，并留座。
待至最后，灵玥方才听到了苏倾云的名字，她极力想给慕北辰一个眼色，奈何慕北辰偏偏不往这侧看。
她只好再次起身到慕北辰身侧拽了拽他的衣角，慕北辰示意让她坐下，然后附在她耳侧说：“我不渴。”然后便等着看灵玥的表情，灵玥看了他一眼，一本正经的说：“不渴也要喝啊。”
“为何？”
灵玥立马一脸哀求状：“皇兄，你就喝一杯吧？只要你喝了这一杯，我什么都听你的。”
慕北辰听罢看了灵玥一眼，灵玥真诚的点了点头，于是他端起了青瓷茶盏一饮而尽。
第三场就这样结束了，只听得有人议论纷纷，
“哎！真是不公平啊，XX弹奏的那首曲子极难习，略懂音律的人都听的出她水平远在XX之上，竟然没有被留座。”
“弹的好又能怎样呢？太子殿下不喜欢，那又有什么用呢。”
这时胜出的三人皆上前拜见皇后及两位殿下及公主，司仪道：“皇后娘娘，依制，此三人皆可与太子殿下对弈，以决出最后胜负。”
皇后点了点头，看向慕北辰：“辰儿以为如何?”
“儿臣觉得不妥。”
“哦？有何不妥？”
“母后请稍等。”慕北辰走出亭外，喊住了一人，“这位姑娘，随我来。”
正是刚才众人评价水平颇高的那位，待至皇后身前，慕北辰道：“母后，论琴艺，此人当属第一。只有听完全部方能辩出高低。”
皇后看了看眼前这位相貌平平的女子，想来多一位也无妨，便说：“既如此，便留下吧。”
这时灵玥已经悄悄转到子苏身侧，小声耳语了几句：“不是吧？我这亲哥哥口味这么特殊？这人无论是长相身材都没什么优势啊？还不如我给他选得两个呢”
慕子苏瞟了一眼灵玥，说，“你又做什么了？你别仗着太子殿下宠着你，你就胡作非为，若是被母后知晓，我可救不了你。”
“他宠着我？你可别开玩笑了，我在东宫每日过的战战兢兢如屡薄冰，你看他那一张呆瓜脸，死板刻薄，要是有一天没罚我，我都怀疑他老人家是不是脑子出问题了？”
听罢慕子苏一阵偷笑，怕被皇后发现，忙用扇子遮了遮，说：“据我观察，太子这人做事极有原则，规行矩步，既是比试四艺那自然技艺高低才是评选标准，又不是选美人，跟长相又有何干？”
“可是他难道不知道母后的用意？”
“依我看，他自是通透之人，母后之意不可违逆，原则底线也断不可破，所以便只好周旋其中了。何况我看这些人没一人能入得了你这亲哥哥的眼，所以谁是魁首又有何妨？”子苏分析的头头是道。
灵玥貌似听懂了似的，点了点头，“哦，看来我这哥哥眼光颇高啊。”
这时司仪开口了：“皇后娘娘，那接下来，按照赛程规制，便由此四人分别与太子殿下对弈，一决胜负，由太子殿下亲自选出魁首。”
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