第36章 斗篷
与此同时，福荣大街，丞相府中，一个跛脚老妪被几个家丁摁在地上，不停地挣扎：“老奴真的没偷东西！没偷东西！冬雀……冬雀姑娘！老奴真的只是在打扫库房啊！”
冬雀面无表情，粉色的绣花鞋在裙摆间若隐若现，她探手从黄老婆子的腰间摸出几颗硕大的珍珠：“打扫库房？黄妈妈打扫得可真够干净的，连主子的东西都敢打扫进自己的口袋。”
黄老婆子满脸慌张：“……不，不是！这是……这是三姑娘赏我的！”
“三姑娘？”冬雀蹲了下来，语气低沉，“你怕是不明白你偷的是谁的东西。”
“真的是三姑娘赏的，三姑娘……三姑娘看老奴手脚勤快，给老奴一点养老钱……”黄老婆子慌不择言，一个劲儿地碎语。
冬雀面色很静：“这南海珍珠是南域进贡之物，是开春宴上，皇上赏给长宁伯，康镇抚再转增给老爷的……你说三姑娘？”
黄老婆子浑身一僵。
冬雀笑了：“这珍珠，可不是三姑娘的东西啊。”
黄老婆子的心情有如晴天霹雳，若这东西真是沈栀的还好说，以沈栀的脾气，她求几句软话，沈栀最多是把她赶出府去，可这东西竟是老爷！偷东西偷到丞相爷身上，二夫人能把她打死！
黄老婆子浑身皆是寒意，声音凄厉：“不！不！冬雀，我错了，冬雀，我就是一时被猪油蒙了心，冬雀！你帮我给三姑娘说说情，老奴下次不敢了！”
冬雀很轻地挑了下眉，把珍珠递到黄老婆子眼前：“都说了，这东西是老爷的，同三姑娘有什么关系呢？你要求也该求到老爷那里……”
“不，求你救我一命！冬雀，看在老婆子往日对你这么好的情分上！你千万帮帮我啊！”
情分？冬雀刚来府里那几年，这些个老奸巨猾的老婆子们可没少坑她，她是采薇院里的丫鬟，吃穿用度总比她们好些，那些老婆子看她用饭，便总是围着她说，小孩吃肉吃蛋多了不好，仗着她小，肆无忌惮地从她篮子里摸鸡蛋，拿回去煮给自己孙子吃。冬雀好几次做完事回屋，她放在床头，用来装菜的篮子都是空的……
冬雀不欲再与她多说，利落起身，对着几个家丁道：“黄妈妈是府里的老人了，但却明知家规而屡次犯禁，看来丞相府留她不得……”
“可她偷盗的又不是寻常之物，此事关系到老爷，还有长宁伯的大公子，除却这几件珍珠，采薇院还丢过不少东西……既然如此，此次就一并查了吧。”
几个穿着黑衫的家丁捉摸不透冬雀这是何意，下一秒就听她说：“此事牵扯过大，冬雀不敢擅作主张，干脆把黄妈妈送去官府，由官差定夺吧。”
“不——”
秋风卷过池边叶，有人肠断空心。
-
裕福街，吴府。
暮色时分，宾客散尽。
沈栀快步避开众人，在一个角落里扶着墙，干呕不止。
冬羽一手握着帕子，一手拿着水，忧心忡忡：“姑娘，您还好吧……奴婢去找个大夫来……”
几乎是半刻钟后，沈栀才缓缓直起身来，靠在墙边，对冬羽苍白的笑了笑：“没事……”
冬羽几乎没见过沈栀这个模样，心里愈发忐忑：“怎么没事？无缘无故吐成这样，可不是吃坏了什么东西？”
“……没事。”沈栀摇摇头，接过帕子拭过嘴角，从上面擦出一抹血来，想来是刚刚她咬的，“如香怎么样了？”
冬羽就知道沈栀会问这个：“在大夫人房里。”
“她怎么会突然过来？”
“如香说她今日在出门散心，忽然听人说长宁伯的大公子定亲了，还说是和三姑娘，又听说康镇抚往吴府来了，便跟着过来。”
“你看着如香，若她需要什么，尽量帮她办。”
冬羽把水递到沈栀嘴边：“姑娘就放心吧。”
“二姐姐呢？”
“……也在大夫人房里。”
沈栀稍稍安下心来，这事便让大伯母和二伯母去吵吧，她不想再操多余的心了，沈栀扶着墙站定，感受自己的气息，心里想，这次好多了，上次高烧两日不退，今日只是吐了。
“姑娘，康镇抚不会生气吧……”
“他不是已经气了吗？”沈栀有气无力的应，脑海里回忆起方才康平远愤然离去的背影，不管怎么说，这事算告一段落了。
冬羽支支吾吾地不安：“奴婢看康镇抚是不大乐意退亲的，这怎么办啊？”
沈栀安慰地揉了揉她的发心：“我既然把话说出去了，这亲就一定会退，我会保护你的。”
冬羽精神起来，这事最糟心的是姑娘才对，她可不要再给姑娘添负担了，于是，她拍了拍胸脯：“奴婢才不害怕，奴婢会保护姑娘的！”
“之之——”
一道声响从拐角处转来，沈栀抬头一看，竟是沈书韵，她愣了下：“……大姐。”
“你……”沈书韵站在那儿有点犹豫。
沈栀心里很是抱歉：“对不起，大姐，今日是你的生辰宴，因为我弄成这样……”
“不必如此。”看到她没事，沈书韵松了一口气，走到她面前，牵起了她素白的手，细细打量她，半晌说了一句，“你好像轻松了不少。”
沈栀一怔，随即展颜一笑，心里只觉得她这位大姐太聪明了。
沈书韵也没有继续往下问，自己换了话题：“你面色有些白，要不要请个大夫来看看？”
“多谢大姐，之之并不无大碍。”
“……行，你自己拿主意。”沈书韵说着，拿出来一方帕子，小心展开，“方才我在大厅里捡到的，现在应该可以物归原主了。”
沈栀垂眸一看，竟是另一只金丝七宝璎珞！
这缨络是昭琳郡主在沈栀四岁时托宫里师傅做的，刚好是一对，两只璎珞合起来是一朵牡丹。
当初昭琳郡主做这对璎珞，本是想送给皇后娘娘的女儿琬琰公主，和沈栀一人一只，但最后不知为何没送成，所以便留在了沈栀这里。
这一对璎珞对沈栀来说尤其珍贵。从前沈静瑶想要走什么，沈栀都没说过不行，唯独这只璎珞，她犹豫了。
“谢谢大姐。”沈栀接过时，心里松了一口气，兜兜转转，这东西终于回到了她手里。
临行前，沈栀特意拜会了吴老夫人，为今日之事感到抱歉，吴老夫人对她的遭遇也很是不平，同时又劝她不必放在心上，末了还说起自己两个小儿子的亲事，沈栀尴尬地告了辞。
上马车前，沈栀依旧很抱歉：“替我向姐夫说句对不起。”
沈书韵看看沈栀，又微微侧头看了眼不远处的丈夫，含笑道：“你叫他声姐夫，他都要高兴坏了。”
沈栀忽然轻松了起来。
晚风吹起了沈书韵的鬓发，她面色柔和地问：“往后想做些什么吗？”
“继续看看书，作作画吧。”沈栀自己也没想清楚。
沈书韵拍拍她的手背：“过得轻松点。”
沈栀侧头：“我会看好大伯母的。”
沈书韵神色一顿，半晌无奈笑笑：“母亲只是心气高了些，人不坏，这次刘氏遭了殃，母亲很可能想借机拿走中馈之权……你看着她吧。”
明明是半年都见不上一面的姐妹，如今倒像是近在咫尺的朋友。
吴丰把斗篷披在了沈书韵身上，替她挡住风，沈书韵朝沈栀挥了挥手：“无事都可以来府里玩。”
沈栀在马车里探头：“会来找小外甥玩的。”
马车渐远，长风丈量夜色，官道边杂草起伏，沈栀在安静的夜声里想起了年少的事。
某年除夕，府里的公子小姐，侍女下人都去街上赏花灯了，只有沈栀一个人待在屋里，父亲说政务太忙，没时间同她一起过春节，沈栀不敢再去打扰，只能同冬羽两个人坐在采薇院的石阶上。
那夜下了雪，沈栀穿着红色的斗篷，百无聊赖地在地上踩雪玩，稍微有意思点，就是和冬羽比谁踩的雪人大。但每次都是冬羽赢，因为沈栀要守规矩，不能像冬羽那样任性地玩。
沈栀玩累了，就蹲在一旁看冬羽堆雪人，一个没留意，一屁股坐进了雪里。但她不疼，一抬头，看见了个人。
“快起来啦，雪堆里很冷的。”七岁的沈书韵拉起她的手。
沈栀软糯糯地站起来，脸比雪还白：“没关系的。”
“今日是除夕耶，你不出去玩吗？”
沈栀的手心脏脏的，不能对着人，她把手背到了身后，摇摇头道：“不去，出去了会给父亲添麻烦。”
沈书韵不太理解为什么出去玩会给三叔添麻烦，但她印象里，这个白糯糯的三妹妹很少出门。
两人说了没几句，沈书韵就被大伯母叫走了，虽然没能跟着去，但沈栀还是很开心，今日和陌生人说话了。
她乖乖地走回屋前，拿干净帕子擦手，坐在门前听雪，到时间了便听听爆竹和烟火。
爆竹一停，沈栀便知该睡了，睡得晚的孩子，父亲不喜欢。
沈栀拍拍身上的雪，准备进屋。
突然，身后传来清脆的踩雪声，她转头一看，是沈书韵举着花灯回来了。
她戴着同样红色的斗篷，跑起来一跳一跳的，没一会儿就跑到了沈栀面前：“给你！这个兔子花灯是灯会上最好看的！”
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