第7章 繁乱的日子（1）
转眼间，距离上次一见，也有了两天。
天气好转许多，似乎进入正轨，也不刮风下雨了，青天白云，太阳在天上高挂着，到中午晒的人身上暖洋洋的。
苏老太的病却没见好转，仍旧整日咳嗽。
本来，老太太是免了众人去请安的，可这一病，众人又纷纷起大早去娴鑫斋里坐坐，就像谁不去谁就是不孝顺一样。弄的老太太很是无奈，可总不见得赶人走吧，不然说起来，自己还成为老不尊了。
对此，苏文柒很同情，可没多的心思去管，因为这几日她一直在想李弘，不，南永月的事。
真是应了那句话，人若是心里有了事，那么就办不成事了。
老太太自当看得出，昨儿个趁苏文柒去请安的时候，将她留下，问她是不是害怕小侯爷。
苏文柒很不理解老太太为什么会这样想，偏偏自己也不好正面回答，随便说几句想搪塞过去，却被老太太拉着讲了一堆大道理，听的苏文柒脑袋大，左耳进，右耳出。
瞧她这样，老太太不说了，知道自己说再多也只是无用功，连叹几口气说道：“眼下你在家里，日子过得还算舒坦，可往后，但求你命好罢。不奢望什么荣华富贵，只过点平平淡淡，无风无浪的日子为最好。”
这种日子谁不想求。
上十六年中，苏文柒运气已经相当好了，投了个好胎，是个嫡出小姐，有爹疼祖母爱，就连那个后妈对她也找不到半点偏待，但，都说婚姻是女人的第二次投胎，如今苏文柒还怀在肚里，就险些滑胎，这下十六年，还真不知道是个什么光景。
又过一天，四月初五，清明时节。
天刚蒙蒙亮，一大家子人就早早起床，只有苏文柒这个懒虫在别人用完早膳才将起床，一口吃的都没下肚就被红桃拽着出门，然后不情不愿的坐上马车，出发去往五里地外的苏家祠堂。
路上，共有五辆马车，开头那辆马车里坐着苏玉堂和聂氏。第二辆坐着老大和老大媳妇以及小靖宇。第三辆坐着老三、老四、老五、老六。第四辆驮着祭祖需要用的物件。
本来，只需四辆足矣，而最后面那辆慢悠悠的，几乎要掉队的那辆里头坐着苏老太太。本来苏玉堂是不打算让有病未愈的老太太去的，可老太太执拗，说什么也得来，没办法，苏玉堂只好嘱咐马夫路上慢点，不急这一时半会儿。
“你们俩安静一会儿，这是去祭祖，又不是去赶花灯会。”
车里，老三忍不住叨扰，开口训斥起一路吵闹的老五老六。虽说老三上头还有个大哥和二姐，可现在两人已经成亲，现在这家里，她就是几个小孩儿的大姐姐，说话颇有份量。
显然，俩小孩儿知道这位姐姐的厉害，见她有些生气了，乖乖坐好，将嘴巴闭的严实。
“柏哥儿，桦哥儿，你俩怎么说也十岁出头，严老先生教你们也有段时间了，怎么还这般闹腾？”老三端坐着，即使没有动，气势依旧很足，“待会儿到了宗祠，表亲家的都在，你们如此毛手毛脚，再让人看了笑话，丢了父亲的面。”
俩小孩儿被训的不敢吭声，只揣揣的抬眉看着三姐姐。而坐在老三旁边的老四，全然不关心这些，只低头摸着咕咕直叫的肚子，一脸的不开心。
“四妹妹今年又没吃东西？怎么每年都不长记性。”训完老五老六，她的目标一转变成老四。
老四本就饿着肚子，又被训，心里很不舒服，撅着嘴小声发起牢骚：“咱家每年寅时就要出门，等到了表亲家的都还没来，真不知道去这么早作甚。”
声音很小，可逃不过老三的耳朵，“咱们是嫡系，自当要比他们先去！不仅要早去，就是祭品也要比他们丰厚，不然咱们还算什么嫡系，让给他们旁系好了。”
老四不说话，撅着嘴闷闷不乐，见她这样，老三掀开车帘子把小翠唤过来，从小翠手里拿过一架雕花鎏金食盒。将食盒打开，里头是一些糕点，算不上上品，却让老四很开心。
“吃吧，和祭祀用的是分开的。”老三将食盒递给老四，“可别让爹娘知道了，不然爹又得说。”
老四双眼冒光，点头如捣蒜，没多谢就迫不及待的拿起一块放进嘴里，见状，老三又说道：“慢点吃，噎住了可没有茶水供你喝。”
老四又是一阵点头。
五里地说长不长，说短不短，也就两刻便到了。老三察觉到马车停下，忙让老四将食盒合上，藏放到小杌子下面，又帮着将残渣收拾干净，一起下了马车。
又是熟悉的地方，这八年，每年清明苏文柒就会被带来这里，已经对这些琐碎流程了如指掌。
因为她和老三是姑娘，即便是嫡出，将来也是要出嫁，成为别家人的，所以只能去祠堂后头的小花园里的单开小亭子里坐着等，等男人们大拜完，她们才能出去磕几个头。
这和她上辈子学的很不一样，可转念一想，泱泱大国，历史悠久，地大物博，人文规矩不一样也不算奇怪，既来之，则安之，况且她也喜欢少些事情。
等他们来后没多久，苏文柒的二叔，也就是苏玉堂的同胞弟弟，苏玉竹带着夫人儿女来了。
要说苏玉竹，他也是苏老太的亲生儿子，嫡出，和苏玉堂就差辈分上，以至于如今他就成了旁系。
不过这似乎也合他的心意，苏玉竹性子慢，书读的不少，却没参加过一次科举，没什么原因，全都因为他嫌麻烦，懒得去考试，况且他也不愁吃不愁喝——有个有钱有势的好大哥，就是不一样！
二叔家里的人不算多，迄今为止只娶了一位夫人，却也儿女双全。儿子叫苏长春，今年十三岁，只比苏烨柏大两岁；闺女叫苏芷卉，和苏烨桦一般大，今年刚满十岁。
两人在外头的性子一样，话很少，尤其是妹妹，往年每每被丫鬟领着来到后花园的亭子后，总拽着丫鬟的衣角不肯撒手，今年好些，见着俩姐姐懂得行礼微笑了，还扭扭捏捏的聊了几句话。
不过陆陆续续，等亭子里人多后，她就恢复成往年样貌，怯生生的看着亭子里又说又笑的小姐们。
其实人不算多，加上她们仨，拢共也就七个人。
“卉儿，卉儿。”坐在亭子最里头的苏文婉，朝着坐在亭子口的苏芷卉招招手，轻声唤道，“过来这儿坐。”
苏芷卉犹犹豫豫，抬头眼巴巴的望向身旁的贴身丫鬟柳叶，仿佛柳叶就是她的家长一样。等获得柳叶的点头，她才拽着柳叶畏手畏脚的走进里头，坐在苏文婉的身旁，一声不吭。
她这副样子，让苏文婉很是喜爱，不自觉的抬手为其拢了拢额头前的碎发，“卉姐儿真是娇俏，这些都是你的姐姐，年年都和你相见的，没什么好害羞的。”
“我知道，只是我这心里莫名的发怵。阿娘说让我见人要喊人，可爹爹又说闺女家的，害羞是好事。”苏芷卉压低嗓门，两只大眼来回看。
她的话引得几个姐姐掩着嘴直笑，其中，当数穿着桃红色的姐姐笑的最盛。
她叫苏云璐，她的嫡祖父是苏文柒祖父同父异母的弟弟，为庶出。可别看人家老太公是庶出，在世之时，也是城中有头有脸的人物，如今也是富甲人家。
“卉儿真是喜人，再过几年就及笄了，总不能见了未来的小相公也这般害羞吧？”苏云璐打趣道，引得众女眷又是一阵笑。
苏文柒却没笑，只静静看着低头强笑的苏芷卉，心生同情，回想起上辈子的自己，也常常陷入这种想逃却逃不了的窘境，那时候的她，多希望有人能挺身而出啊。
一扫亭内众女眷，和她一样没笑的，有且只有一个人，那就是苏怡人，她是几人中年龄最大的，也是众人里和嫡系子孙关系最远最偏的。
她的父亲是苏云璐的大伯父，名为苏桃河，眼下是整个苏氏家族里混的最差的。从十六岁参加科举，至今二十年，却只中了个秀才，因为是庶出，所以分家的时候，得到的家产并不多，如今更是寥寥无几。
今日来，众多小姐里，唯有苏怡人这身三年不变，更不用提身后的丫鬟，和红桃、小翠的衣物比，简直是天上地下！
“怡人姐姐，今日怎么满脸愁云，难不成触景伤情了？”调侃完苏芷卉，苏云璐又将目标转移到苏怡人的身上，手里拿着把月白色薄云团扇，悠悠的坐在其的身旁，媚眼欢笑道。
苏怡人呵呵笑了几声，尴尬的瞧着地面，“好妹妹可别拿我开涮了，父辈们在前头忙，我们在后头就安生些罢。”
她的话不像苏文婉那样无形中带着命令，更多的是恳求和虚势，苏云璐自然不怕，不依不饶的说道：“前头是前头，和咱们不掺活。姐姐，您和顾家哥儿的婚事何时操办？妹妹我们，可还想着去喝杯喜酒呢。”
苏怡人眼神有意回避，强笑道：“自古以来，儿女婚事都是双方父母操办，当然要一切置办妥当之后才行。”
苏云璐说道：“我记得前年立冬姐姐就和顾家哥儿定了婚约，再久，也不能这么久吧。妹妹劝姐姐，不能一棵树上吊死，万一哪天顾家悔婚，那姐姐可如何是好？”
这话要是说给旁人，苏云璐指定要挨打，可苏怡人不仅没生气，更没说什么，只是一脸的尬笑，简直比哭还难看。
见此，苏云璐似乎满意了，手里的团扇摇的更欢，“看来，妹妹我要嫁到姐姐的前头了，到时候，姐姐可记得来给我充充人，喜庆喜庆。”
这副模样，简直就是苏文婉的超级进化版，恨的苏文柒牙根直痒痒，好歹苏文婉整体得当，打个巴掌，还给颗糖吃，她倒好，不仅不给糖，还多打了两个嘴巴！
……
亭子里，气氛说不上好，说不上坏，反正每个人都脸上都挂着笑，只是不知道是真心还是假意。
又说了一会儿话，前头来人将众姐妹叫到前头，全都整理一下情绪后，纷纷对着一墙高的灵位跪下，面容庄重的磕了几下头。
到此，祭祖算是完事了，流程很简单，可对苏文柒来说简直是一年比一年煎熬。
等回到苏府，已经巳时。
按理说祭完祖后就该各回各家，各找各妈，苏怡人却被他爹带着来苏府了。
苏玉堂和聂氏看这架势，就知道苏桃河是有事要求，将人叫进家里后，两口子背着人商量了一下。
聂氏表示多一事不如少一事，让苏玉堂随便打发了。可苏玉堂却觉得好歹是一个拐弯亲戚，不帮一下说不过去。最后，两口子不欢而散，只剩下苏玉堂一个出去接待。
苏桃河见这位堂哥出来，带着闺女笑盈盈的上前，对着苏玉堂拱手行礼，也没兜圈子，一五一十的把此行的目的说了个透。
不为旁的，就为苏怡人和顾家的婚事。
虽说两人前年就定了，可奈何顾家迟迟没有请期，每当苏桃河去问，顾家人就会扯东扯西的搪塞过去，来来回回推了一年，急得苏桃河夜夜难眠。
直到今年年后十五日，苏桃河再去顾家问，顾家主母沉默良久，委婉的跟他说：“听说苏氏现任当家老爷的嫡女今年也到了出嫁的岁数，想必到那时候光是嫁妆就得百人抬吧。”
一句话点醒梦中人，原来顾家同意苏怡人嫁过来，只是因为想要和苏家这个豪门攀上亲戚，倘若苏桃河不姓苏，或许顾家看都不看苏怡人一眼。
“堂哥，看在你我同宗族的份上，能否帮帮怡人，我实在是没办法了。”苏桃河说道。
苏玉堂犹豫不决，他可不是什么圣人，总不能因为同样姓苏，就这么草草答应，况且还是这种事，这不是明摆着想让他全权负责苏怡人的嫁妆吗。
当然，苏玉堂并不担心钱财，毕竟家大业大，一些嫁妆还是出的起的，只是有第一次，就会有第二次，若是没完没了，就是再有钱，也吃不消。
就在苏玉堂左右为难之际，苏桃河带着闺女扑通一声跪倒在地，对着苏玉堂声泪俱下道：“堂哥，如今怡人已经十八，若是今年还没嫁人，那么往后就没人愿意娶她了！您发发善心，帮怡人一次，日后要是有用到我的地方，定当万死不辞！”
说完苏桃河拉着闺女就要给苏玉堂磕头，不过被连忙上前的苏玉堂拦下了，看着父女俩这副可怜兮兮的样子，终究还是动了恻隐之心。
思量再三，答应苏怡人出嫁之时，将陪送半抬嫁妆，这才让苏桃河满意。又是一阵感激涕零后，携带着闺女行礼告别。
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